Das Stadtmuseum Dresden vermittelt mit seinen drei Sammlungsschwerpunkten Bauentwicklung, Wirtschafts- und Gesellschaftsgeschichte sowie Kultur- und Alltagsgeschichte die geschichtlichen Wurzeln der Stadt. Es wurde 1869 gegründet und befindet sich seit 1966 im historischen Landhaus.

Das Stadtmuseum widmet immer wieder diskutierten Dresdner Architekturprojekten Ausstellungen. Beispiele hierfür sind z. B. die Präsentationen zum Neubau der Synagoge, zur Frauenkirche und zum "Gewandhausareal" am Neumarkt. Seit 2006 bietet das Museum zudem mit den „Dresdner Streitfällen“ (mit Modellen z. B. von Kulturpalast, Gläserner Manufaktur und Waldschlößchenbrücke) in seiner Dauerausstellung einen Präsentationsort. Angestoßen durch eine Sonderausstellung zum Kulturpalast (geplant für 2017) versteht es sich auch als Diskussionsort für den Umgang mit der besonders seit der Wende gefährdeten "Ostmoderne".